為什麼要燒香

中 國 人 對 於 神 明 的 態 度 是 兩 重 的 。 一 方 面 是 對 之 敬 畏 ， 平 時 不 敢 沖 撞 他 們 。 一 方 面 又 有 很 強 的 功 利 色 彩 ， 求 神 是 為 了 請 神 保 佑 。 所 以 人 神 之 間 有 許 多 富 有 人 情 味 的 交 往 。 中 國 民 眾 對 神 靈 的 崇 拜 形 式 體 現 著 這 一 特 點 。 比 較 常 見 的 有 ： 燒 香 ： 在 香 港 台 灣 地 區 常 稱 為 拜 拜 。 是 最 一 般 的 敬 神 方 式 。 點 起 香 燭 ， 向 神 拜 上 幾 拜 ， 更 加 虔 誠 的 ， 則 跪 下 叩 頭 幾 響 。 同 時 心 中 默 默 祝 禱 。燒 香 是 從 古 代 的 祭 禮 中 繼 承 下 來 的 。 古 代 中 國 人 在 祭 祀 上 帝 和 祖 先 時 ， 往 往 要 將 祭 品 或 者 單 單 是 某 些 植 物 放 火 焚 燒 ， 使 之 產 生 濃 煙 ， 認 為 即 可 以 其 香 煙 通 達 神 明 。 這 一 類 做 法 ， 後 來 逐 步 演 變 ， 并 且 民 間 化 後 ， 便 是 向 神 燒 香 以 示 敬 重。 不 過 ， 後 世 的 香 ， 已 經 作 了 改 進 ， 出 現 了 比 較 精 致 專 作 為 敬 神 之 用 的 香 ， 其 中 包 括 某 幾 種 從 印 度 、 伊 朗 等 地 傳 入 的 香 。 現 在 比 較 常 見 的 有 線 香 、 盤 香 等 。 香 在 道 教 儀 式 中 也 普 遍 使 用 。 目 前 知 道 道 士 士 用 香 的 記 載 ， 是 《 三 國 志 ． 吳 書 》 中 提 到 道 士 于 吉 在 江 東 教 人 燒 香 讀 道 書 。 南 北 朝 時 的 道 館 中 例 要 設 香 爐 ， 可 見 用 香 極 為 普 遍 。 但 道 教 的 用 香 有 比 較 嚴 格 的 規 定 ， 如 上 香 時 的 程 式 有 明 確 規 定 ， 而 且 ， 對 於 香 的 宗 教 功 能 也 有 自 己 的 解 釋 。 一 般 民 間 的 燒 香 就 沒 有 那 麼 嚴 格 的 規 範 ， 只 以 表 示 虔 誠 為 主 。 民 間 的 燒 香 ， 往 往 是 同 時 奉 上 某 些 供 品 ， 稱 為 上 供 。 供 品 有 素 果 乃 至 於 豬 頭 、 全 雞 之 類 。 其 實 ， 用 豬 頭 等 做 供 品 ， 在 道 教 中 是 不 允 許 的 ， 只 是 民 間 沿 用 既 久 ， 便 也 就 聽 其 自 然 了 。 民 間 的 燒 香 ， 有 許 多 習 俗 ， 其 中 一 個 是 所 謂 燒 頭 香 。 頭 香 就 是 第 一 爐 香 ， 尤 其 是 新 年 的 第 一 爐 香 。 老 百 姓 認 為 頭 香 功 德 最 大 ， 可 以 獲 福 最 多 ， 所 以 常 常 爭 燒 第 一 爐 香 。 燒 頭 香 的 時 間 雖 說 在 凌 晨 ， 但 信 徒 在 午 夜 以 前 就 已 等 待 。 如 果 是 新 年 （ 農 曆 正 月 初 一 ） 燒 燒 頭 香 ， 一 般 除 夕 午 夜 之 前 香 客 已 早 早 等 候 。 除 了 燒 頭 香 ， 某 些 地 方 的 民 眾 還 有 燒 十 廟 香 的 習 俗 。 就 是 在 初 一 早 晨 ， 提 著 香 籃 ， 連 續 燒 滿 周 圍 十 座 廟 。 其 用 意 與 燒 頭 香 差 不 多 。 民 間 燒 香 習 俗 中 另 一 個 比 較 特 殊 的 做 法 ， 是 燒 拜 香 。 所 謂 燒 拜 香 ， 是 指 向 著 某 一 宮 觀 神 廟 一 步 或 幾 步 一 拜 的 方 式 。 比 如 湖 南 衡 陽 一 帶 有 上 南 嶽 燒 拜 香 的 習 俗 ， 一 般 是 其 人 攜 一 張 小 凳 子 ， 上 設 香 案 ， 幾 步 一 拜 ， 漸 次 上 山 。 燒 拜 香 費 時 費 力 自 然 也 費 財 ， 所 以 並 不 經 常 進 行 ， 常 是 遇 到 重 大 的 疑 難 ， 如 父 母 生 了 重 病 之 類 ， 才 會 進 行 。